“燃料电池作为新兴产业有着强大的生命力。”在5月11日北京展览馆举行的中国家电展上，松下电器产业株式会社柴田恒雄先生对燃料电池市场十分看好。目前，燃料电池不仅仅应用于燃料电池电站、电动汽车等领域，并且其技术已逐步扩展到与普通百姓密切相关的家用领域。

　　据柴田恒雄先生介绍，燃料电池是一种电化学的发电装置。它不同于常规意义上的电池。燃料电池等温地按电化学方式直接将化学能转化为电能。它不经过热机过程，能量转化效率高40%到60％；几乎不产生NOx和SOx的排放。而且，　二氧化碳的排放量也比常规发电厂减少40％以上。正是由于这些突出的优越性，燃料电池技术的研究和开发备受各国政府与大公司的重视，被认为是21世纪首选的洁净、高效的发电技术。

　　据了解，目前燃料电池还没有形成很大市场，其主要原因是家用和车用燃料电池装置的价格仍高得离谱，加氢站又太少，比如，目前在日本首都地区只有10个加氢站。虽然加一次氢可行驶350公里，但由于加氢站太少，电池中的氢还剩三分之二时，往往就要开始考虑下次加氢的地方。

　　但有专家认为，其开发虽然还存在一些困难，但随着燃料电池开发竞争越激烈，价格就会下降得越快，普及的时间就会越短。

　　柴田恒雄先生说：“目前，燃料电池正在进入寻常百姓家。松下燃料电池推出了‘从家庭扩展的生活解决方案’以燃料电池复合系统为核心，将普及到家庭。此外在今年5月，东京天然气公司向人们展示了使用燃料电池的示范住宅。在展示中，位于室外的家用燃料电池可提供家用电力，由此每年节约照明和热水费用3万至5万日元。”

　　其实，已经有很多公司开始在家用电器领域推广燃料电池的技术。早在去年佳能公司宣布开发出微型的燃料电池，并计划在未来三年内取代佳能数码相机中使用的传统电池。松下也在今年年初研制出可运行20小时新型燃料电池供笔记本电脑使用，其燃料电池的用户开始涉及到更多的群体，甚至手机中的电池也开始使用。

　　有关专家估计，到2010年，燃料电池市场规模约为1万亿日元(1美元约合110日元)，到2020年预计可达8万亿日元。近来，原油价格连创新高，燃料电池等新能源产品的重要性再一次凸显。柴田恒雄先生充满信心的说：“松下将经过三年的大规模验证，期望在2008年以后正式普及，其主要目标是保证其十年运转的耐久性和100万日元以下的低成本价格。”

　　有业内人士分析，燃料电池概念将成为未来最具想象力的科技概念之一，已经开始被投资者所关注。燃料电池通过燃料供给可连续使用的发电装置，作为下一代绿色能源系统将予人们以期待。