但是，长期以来，一些行业协会存在着从业人员年龄结构老化、行业代表性不强、服务会员功能弱化等“通病”。尤其是某些协会的行政化色彩浓厚，行业自治性特点淡化，已经不能很好地凝聚会员企业，难以发挥业内自律引导的作用。
就全国范围而言，许多行业协会的负责人大多由国家机关的现职干部兼任，或由刚刚“退居二线”的原机关领导担当，不少工作人员是政府部门精简后“转岗”而 来。协会管理机构不仅人员年龄老化，工作缺乏创新，更因为拥有行政机关背景或与政府机构关系密切，一定程度上成了“二政府”，难以成为企业与政府的沟通 “中介”，起不到维护企业合法权益和服务企业需要的作用。
此次修订的《上海市促进行业 协会发展规定》，提出以企业或者经济类社团为主要会员的协会、商会和联合会，要基本实现与党政机关人员分开、机构分开、资产分开的“三分开”原则，明确规 定在职的国家机关工作人员，不得在行业协会中担任任何职务，并取消了业务主管部门对行业协会的前置性审批程序。这是符合行业协会法律属性和发展规律的，对 于保障行业协会的独立、自主和自律，理顺政府机关与协会之间的关系，具有积极的意义。
从发展趋势上讲，行业协会应当更好地代表会员的利益，成为会员与政府良性互动的桥梁。政府部门则要充分尊重行业协会自治、自律和行业管理的特点，并通过行业协会充分了解企业的困难和需求，制定科学的产业发展与服务政策，搭建公平交易和合法竞争的平台。
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